Milagros Irigaray, terapista ocupacional egresada de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP), visitó los estudios de Radio Líder Balcarce Stream para hablar sobre una profesión cuyo campo de acción es mucho más amplio de lo que suele imaginarse. Actualmente, trabaja en el espacio terapéutico “Verte Crecer”, destinado a la población infantojuvenil.

En el marco del Día Mundial de la Terapia Ocupacional, la profesional explicó cuáles son los objetivos de la disciplina, cómo se desarrolla el acompañamiento terapéutico y qué importancia tienen los intereses, las emociones y el entorno de cada persona.

Una profesión que va más allá de la rehabilitación física

Al comenzar la entrevista, Irigaray invitó a reflexionar sobre qué entiende la sociedad por terapia ocupacional. Señaló que, habitualmente, se la relaciona con la rehabilitación física, aunque su campo de intervención es mucho más amplio.

“La terapia ocupacional es una disciplina del área de la salud que tiene su foco en las actividades cotidianas, en aquello que hacemos todos los días y que da propósito y sentido a nuestra vida”, explicó.

En ese sentido, detalló que el trabajo de los terapistas ocupacionales consiste en favorecer y promover la participación de las personas en aquellas actividades que son significativas para ellas.

“Cuando se produce una enfermedad, un accidente o aparece un diagnóstico, esas ocupaciones pueden verse afectadas o interrumpidas. Ahí es donde aparece nuestro rol, para favorecer la participación de la persona en esas actividades”, indicó.

La profesional señaló que las intervenciones pueden desarrollarse en diferentes ámbitos y etapas de la vida, desde las infancias hasta la adultez y la vejez. También pueden estar vinculadas con la rehabilitación, el desempeño escolar, las relaciones sociales y las dificultades que aparecen en la vida cotidiana.

El juego como herramienta para trabajar con niños

Actualmente, Irigaray se desempeña con niños y adolescentes, una tarea en la que el juego ocupa un lugar central.

Explicó que, antes de comenzar un tratamiento, se realiza una entrevista con los cuidadores principales para conocer la situación del niño. Luego se lleva adelante una evaluación que permite identificar sus fortalezas, dificultades e intereses.

“A partir de esa información se plantea el tratamiento. En el caso de los niños, principalmente trabajamos a través del juego”, detalló.

La terapista remarcó que conocer qué actividades les gustan y qué los motiva es fundamental para acompañar su desarrollo y favorecer su desempeño en espacios como el jardín o la escuela.

“Es importante tener en cuenta los intereses de cada niño, sus fortalezas y sus dificultades, para trabajar en función de eso y que pueda desenvolverse de la mejor manera posible”, sostuvo.

La importancia del vínculo terapéutico

Uno de los aspectos centrales de la entrevista fue la construcción de un vínculo de confianza entre el profesional, el niño y su familia.

“Lo principal es construir el vínculo terapéutico. Sin eso no se puede avanzar. Es muy importante conectar con el niño y también generar un vínculo con la familia, porque se trabaja mucho con ella”, afirmó Irigaray.

En esa línea, destacó que cada proceso tiene sus propios tiempos y que no se debe apurar la evolución de una persona.

“Hay distintos niveles de complejidad y algunos procesos avanzan más rápido que otros. Lo importante es respetar los tiempos de cada uno, entender que cada persona tiene su propio ritmo y acompañarla”, señaló.

Para la profesional, esta mirada también es fundamental cuando se trabaja con adultos y adultos mayores. Más allá de las diferencias entre las intervenciones, consideró que la confianza sigue siendo una condición indispensable.

“El vínculo es fundamental para el proceso terapéutico, ya sea con niños, adultos o adultos mayores. Creo que es la base de todo”, expresó.

¿Cuándo consultar a un terapista ocupacional?

Durante la charla, Irigaray explicó que las consultas pueden surgir por diferentes vías: una derivación del pediatra, una observación de la escuela o el jardín, o una inquietud de la propia familia.

En algunos casos, los padres advierten que sus hijos juegan poco, tienen dificultades para interactuar con sus pares o les cuesta desarrollar habilidades sociales.

La profesional aclaró que estas situaciones no necesariamente implican un diagnóstico, pero pueden ser motivos para consultar y evaluar si el niño necesita acompañamiento.

“Muchas veces se trata de una dificultad o de un momento que está atravesando el niño, que se trabaja y después queda resuelto. No siempre estamos hablando de un diagnóstico en sí”, explicó.

Por eso, destacó la importancia de observar cómo se desenvuelven los chicos en sus actividades cotidianas y consultar con profesionales cuando aparece alguna preocupación.

Terapista ocupacional y acompañante terapéutico: no son lo mismo

Otro de los temas abordados fue la diferencia entre la terapia ocupacional y el acompañamiento terapéutico, dos roles que suelen confundirse.

Irigaray aclaró que se trata de tareas diferentes, aunque pueden complementarse y formar parte de un trabajo en equipo.

Según explicó, el acompañante terapéutico suele tener una presencia más sostenida en el día a día de la persona, mientras que el terapista ocupacional interviene para abordar dificultades vinculadas con el desempeño en las actividades cotidianas.

La articulación entre ambos profesionales puede resultar importante para acompañar las necesidades de cada persona, de acuerdo con su situación y sus objetivos.

Las dificultades para cobrar las prestaciones

Durante la entrevista, Irigaray también se refirió a las dificultades que atraviesan algunos profesionales para cobrar por las prestaciones realizadas.

Reconoció que existen demoras en los pagos y que esa situación genera complicaciones para quienes trabajan en el sector.

“Hay muchos colegas que están atravesando bastantes dificultades. Hay demoras en el tema de los cobros y eso es bastante complejo hoy en día”, señaló.

La problemática se suma a los desafíos de una profesión que, según planteó durante la charla, todavía no siempre es reconocida en toda su dimensión.

“Lo humano está antes que lo técnico”

Hacia el final de la entrevista, Irigaray reflexionó sobre los aspectos humanos y técnicos que intervienen en un tratamiento y consideró que ambos son importantes, aunque destacó especialmente el vínculo con cada persona.

“Creo que lo humano es fundamental. Si no está esa parte, lo técnico no va a funcionar”, afirmó.

La terapista reconoció que, en su experiencia personal, la dimensión emocional tiene un peso importante en el trabajo cotidiano.

“En lo personal, soy muy emocional y creo que mi enfoque en la profesión va mucho por ese lado. Me moviliza mucho lo emocional”, expresó.