Balcarce despide hoy a uno de sus vecinos más queridos. Néstor Vicente Miguel, fundador de El Trencito de Miguel, falleció este miércoles 1 de julio a los 93 años, dejando un legado que atraviesa la historia comercial y comunitaria de la ciudad durante más de cinco décadas. 

Ferroviario de oficio y comerciante por vocación, Miguel supo combinar ambas pasiones a lo largo de toda su vida. Había trabajado en el tren como aspirante, foguista y maquinista, y fue durante esos recorridos, en las paradas donde bajaba a ofrecer mercadería en el campo, que descubrió su talento innato para la venta. 

En 1959 -contó en una entrevista con Beto Vuotto para La Vanguardia- dio el primer paso hacia lo que sería su gran obra: abrió una pequeña mercería a la que fue sumando lana, ropa de trabajo y alpargatas. Junto a su esposa Olga Ocantos, con quien estuvo casado durante más de medio siglo, fue construyendo paso a paso lo que hoy es un ícono del comercio balcarceño: El Trencito de Miguel, Chaplin hace poco tiempo y El Remate, tres negocios donde llegaron a trabajar más de 20 balcarceños. 

Su historia comercial estuvo marcada por la perseverancia. Recordaba con cariño los consejos que recibía de otros comerciantes de la época, como Abel Robertson Díaz, quien lo alentaba a instalarse en el centro de la ciudad, paso que finalmente dio con la construcción del emblemático local frente a la plaza Libertad, frente al palacio municipal. 

Pero la huella de Néstor Miguel no se limitó al mundo de los negocios. Su compromiso con la comunidad quedó sellado para siempre cuando presidió la Comisión Intersectorial de la Vivienda, una experiencia única en la historia de Balcarce que logró reunir a cinco partidos políticos, instituciones y vecinos en torno a un mismo objetivo: dar techo propio a quienes no lo tenían. Bajo su conducción se construyeron 163 viviendas a través de la autoconstrucción y la ayuda mutua, un modelo que todavía hoy se recuerda como ejemplo de trabajo comunitario. 

Fue además uno de los fundadores del Club Amigos Unidos y estuvo vinculado al fútbol balcarceño a través de su apoyo constante desde El Trencito. Integró también la Comisión Pro Museo del Automovilismo y el consejo de administración del Museo Fangio, con quien lo unía además una amistad personal. 

Su compromiso con los vecinos se mantuvo activo hasta sus últimos años: en 2025 había impulsado una iniciativa en beneficio de los mayores de 70 años que debían renovar su carné de conducir, que contó con un fuerte respaldo de la comunidad. 

 En más de una ocasión le fue ofrecida la posibilidad de ser candidato a intendente de Balcarce, propuesta que llegó a considerar seriamente en 2003, aunque finalmente decidió continuar su camino ligado al comercio y al trabajo comunitario antes que a la política partidaria. 

Hombre de trabajo y de fe en el esfuerzo propio, supo transmitir a sus hijas Gladys, Olga y Patricia, y luego a toda su familia, el mismo amor por el oficio que él había heredado del ferrocarril y de la tierra. "No aflojaba, quería progresar", supo decir alguna vez sobre sí mismo, una frase que hoy resume el espíritu de toda una vida dedicada a Balcarce. 

Néstor Vicente Miguel deja un vacío enorme en la comunidad balcarceña, que hoy lo despide con el mismo cariño y respeto que él supo sembrar durante casi un siglo de vida.