Un equipo interdisciplinario argentino desarrolló un marcapasos innovador capaz de reproducir la variabilidad natural de los latidos del corazón, un avance que podría transformar las terapias para enfermedades cardíacas.

El dispositivo, creado a partir de un hallazgo que redefine el entendimiento sobre la variabilidad del ritmo cardíaco, fue patentado en la Argentina por el CONICET, la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires, y ya cuenta con su primer prototipo en desarrollo.

Hasta ahora, la comunidad médica atribuía la variabilidad del ritmo cardíaco al sistema nervioso autónomo. El equipo argentino demostró que el sistema nervioso autónomo solo aporta un estímulo basal y que la verdadera modulación de la variabilidad ocurre en el nodo sinusal, una estructura intracardíaca clave. Este descubrimiento abre nuevas posibilidades para el diagnóstico y tratamiento de enfermedades como la del nodo sinusal, las miocardiopatías y diversas arritmias.

“Es importante destacar que muchos procedimientos, protocolos, herramientas diagnósticas y de tratamientos para muchas enfermedades cardíacas se desarrollaron pensando solamente en el sistema nervioso autónomo" destacó Isabel Irurzun, líder del avance e investigadora del CONICET en el Centro de Simulación Computacional para Aplicaciones Tecnológicas (CSC-CONICET) del Polo Científico Tecnológico. "A partir de nuestro hallazgo, se abren nuevas posibilidades terapéuticas no invasivas para el abordaje de múltiples condiciones cardiológicas”.

El nodo sinusal, conocido como el marcapasos natural del corazón, está formado por cardiomiocitos especializados encargados de iniciar el impulso eléctrico de cada latido. El análisis de alrededor de 1.500 personas de distintas edades permitió identificar que el nodo sinusal posee una estructura fractal cuya evolución define los patrones de los latidos cardíacos durante la vida. Según Irurzun, evaluar los exponentes críticos de esta arquitectura fractal permite deducir la evolución normal del nodo sano y anticipar alteraciones vinculadas a diversas patologías.

El nuevo marcapasos introduce la variabilidad del ritmo cardíaco, a diferencia de los dispositivos convencionales que operan de forma periódica. Esta innovación busca evitar complicaciones como el “síndrome de marcapasos” o los problemas de sincronía aurículo-ventricular, permitiendo al especialista programar la variabilidad óptima para cada paciente según la evidencia y sus necesidades.

“Actualmente los marcapasos tienen un accionar básicamente periódico. Los dispositivos actuales actúan a demanda, es decir estimulando solamente cuando es necesario -precisó Irurzun-. Si la tasa de estimulación no es muy alta, el paciente conserva su variabilidad del ritmo cardíaco. Pero si el marcapasos actúa siempre, la variabilidad se pierde y es ésto lo que queremos evitar con nuestro invento”.

Actualmente, el ingeniero biomédico David Alejandro Jorge Tasé lidera el desarrollo del primer prototipo, que contará con avanzadas capacidades de control y programación. Se espera que su implementación facilite diagnósticos no invasivos y terapias personalizadas, con impacto directo en la salud pública.