Los rayos UV no sólo dañan la piel. La radiación solar afecta gravemente la salud ocular, provocando cataratas y degeneración macular, entre otros males.
Los ojos, al igual que la piel, tienen memoria frente a la radiación ultravioleta (UV). Y cada exposición sin protección incrementa el daño acumulativo, que puede derivar en cataratas, degeneración macular o incluso en el crecimiento de tejidos anómalos como el pterigion.
Sin embargo, mientras cada vez más las personas toman conciencia de la importancia del uso de protector solar, el cuidado de la vista sigue siendo ignorado por muchos.
La radiación UV afecta directamente la salud ocular, con riesgos mayores durante el verano, cuando los niveles de exposición se triplican respecto al invierno, según explicó la médica oftalmóloga Eliana Segretin Gutiérrez (MN 111.134), del Servicio de Oftalmología Hospital Italiano de Buenos Aires.
Además, el daño no se limita a los días soleados: “Los rayos UV atraviesan nubes y neblina. Por eso, es fundamental utilizar gafas de sol con protección UV incluso en días nublados”, agregó la experta.
Cuidado y prevención: qué aconsejan los expertos
Los especialistas coinciden en que la clave está en la prevención. Segretin Gutiérrez resaltó que las gafas de sol deben bloquear el 100% de los rayos UVA y UVB.
Además, recomendó optar por modelos envolventes que eviten el ingreso de luz solar por los costados.
A su turno, la médica oftalmóloga Betty G. Arteaga (MN 112149 - MP 332301) también del Servicio de Oftalmología Hospital Italiano de Buenos Aires, enfatizó que no existe una relación directa entre el color de la lente y el grado de protección: “Un vidrio oscuro no necesariamente protege más. Incluso hay lentes transparentes con filtros UV efectivos”.
La protección ocular debe comenzar desde la niñez, señaló Segretin: “La mayor parte de la exposición solar ocurre antes de los 16 años. Es esencial proteger a los niños con sombreros y gafas con filtro UV a partir de los 5 o 6 años”.
Arteaga también recomendó evitar riesgos adicionales, como el uso de lentes de contacto en playas o piscinas: “El viento, la arena y los microorganismos en el agua pueden causar infecciones graves. Es mejor usar gafas de sol graduadas para proteger la vista”.
En Argentina, otro peligro se suma a la exposición solar: la venta masiva de anteojos de sol no certificados. “Más de la mitad de los anteojos que se venden en el país no cumplen con las normativas de calidad mínimas”, alertó ante la consulta de este medio Norberto Fermani, óptico contactólogo y presidente de la Cámara Argentina de Industrias Ópticas.
Y según sostuvo, el problema no se limita solo a los puestos callejeros o la venta ambulante: “Incluso en casas de deportes o comercios con apariencia legal, se venden lentes sin los controles adecuados. La única forma de verificar su calidad es revisar si tienen un código alfanumérico y un número de CUIT que garantiza su fabricación según normas ISO específicas”, explicó.
En la mirada del experto, “la situación es especialmente grave en el corredor turístico del sur —esto es, desde San Clemente del Tuyú hasta Bahía Blanca—, donde se comercializan más de dos millones de anteojos no certificados cada verano”.
Según Fermani, estos productos no solo no protegen la vista, sino que pueden resultar dañinos: “Cuando alguien usa una lente pintada sin filtro UV, engaña al ojo, por lo que la pupila se dilata debido a la sombra aparente, y los rayos UV ingresan con mayor intensidad, causando más daño”.
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