¿Cómo surgió la idea de ir por ese complejo? Ya habías incursionado empresarialmente en la ciudad de Necochea.

—Claro. Nosotros hace 11 años pusimos nuestra primera unidad fundamental, que es una franquicia de Ford llamada Quick Lane, donde atendemos vehículos multimarca. Nuestra intención era que nuestros clientes que compraban un vehículo en Balcarce Autos pudieran hacer el service porque Ford mantenía la garantía si lo hacíamos en el taller. Entonces la gente de Lobería, San Cayetano, La Dulce y toda la zona podía ahorrarse esos 100 kilómetros. Hace cuatro años que soy titular de la Ford y dije: “Vamos por volver oficialmente la marca a Necochea”. Hoy es un concesionario modelo para la venta y la postventa. Después surgió la idea de avanzar con algo que quiero tanto y que son mis raíces, la parte de los helados. Pusimos una heladería en Quequén, después una en el parque y ahora una en el centro. Con la constructora hicimos un lindo desarrollo. Una cosa lleva a la otra, empezás a querer la ciudad, a verla y a pensar por qué no se puede modificar esto. Así fue surgiendo.

—Para los necochenses ese lugar tiene un afecto enorme. ¿Qué tenés pensado hacer ahí?

—Primero tomarlo con mucha responsabilidad porque sabemos que la gente de Necochea tiene mucho afecto por ese lugar. Han pasado muchas cosas ahí. Escucho historias de gente que egresó ahí, que iba a jugar al bowling o a patinar. Hay un arraigo muy fuerte y también hay gente que no comprende cómo se llegó a este nivel de deterioro. Como está en un frente costero, hay estudios hechos de la estructura. Nuestro primer gran trabajo va a ser ver qué se puede rescatar. Lo dije el día de la subasta: no tiramos por tirar. Al contrario, tratamos de preservar porque es parte de la historia. Primero el saneamiento y ver cómo están las estructuras. Después tenemos 500 millones de ideas, pero primero necesitamos esa base para empezar a proyectar.

—Más allá de lo privado, tiene que ver con una puesta en valor general. La gente va a decir: “Mirá lo que hicieron en Necochea”.

—Claro. Y llevándolo un poco a nuestro terreno, a Balcarce, es como lo que significaba el autódromo Juan Manuel Fangio. Yo me acuerdo que cuando iba a las carreras tenía que bajar dos o tres vueltas antes para ir a la heladería a ayudar porque después bajaba todo el malón del autódromo. Lo vivíamos a pleno. Todo lo que sucede en el flujo económico para la ciudad es muchísimo. Amigos vendiendo alfajores, nosotros los helados, la gente vendiendo leña, los estacionamientos para las instituciones. Lo vivimos todos. El gran diferencial es poder atraer gente que elija el destino. Balcarce tiene el autódromo y Necochea tiene una oportunidad enorme porque no es diferente a Mar del Plata o cualquier ciudad con costa.

—¿Va a haber nuevos puestos de trabajo también?

—Un montón. Nosotros siempre hemos tomado gente de Necochea y proveedores de Necochea. Hay una necesidad de trabajo muy grande. Ya en la obra va a haber muchísima gente trabajando. Después, cualquier comercio que destinemos para allá va a generar trabajo directo e indirecto. El otro desafío es cómo retroalimentarlo durante todo el año.
Yo siempre digo que Necochea tiene que ser la capital del off-road. Lo he hablado con concejales, con el intendente y con agrupaciones 4x4. Tiene Médano Blanco, tiene la playa y condiciones enormes para desarrollarlo. Eso también tenemos que tenerlo en cartera y complementarlo con lo otro. No solamente pensar en la temporada, sino utilizarlo todo el año.

—¿Esta temporada van a llegar con algo concreto?

—Primero está la etapa del cateo y de ver todo lo que tenemos que analizar. Ya empezamos a trabajar en el balneario de enfrente. Queremos tratar de llegar a la próxima temporada con los primeros servicios. Estamos trabajando en la batería de baños, duchas, ver si llegamos con la pileta, una edificación para administración y sombras. Queremos darle una visión diferente a un lugar que también estuvo mucho tiempo abandonado. Hicimos un poco de trabajo ahí y queremos llegar con eso, que seguramente también será parte de los amenities que tenga el hotel.

—La noticia tuvo una enorme repercusión en Balcarce. Muchos te felicitan y también te piden que hagas cosas turísticas acá. ¿Cómo lo ves?

—Cuando asumí la presidencia de la Cámara de Comercio e Industria dije que hay dos factores fundamentales: el turismo y la industria. Son los que pueden traccionarnos. Siempre pensé en una atracción regional. El desafío es que la gente pueda pernoctar en Balcarce haciendo un circuito entre Miramar, Necochea, Tandil, Balcarce y Mar del Plata. También con el museo se han hecho cosas, con una donación de Mercedes-Benz y una combi para hacer experiencias. Ahora tenemos los viñedos. Tenemos con qué. A veces falta esa comunión y poder trabajar en conjunto entre lo público y lo privado para que eso funcione. Hay actores importantes y se puede llegar a buen puerto.