La queja es repetida y creciente: “La ciudad está sucia”. Frases como esa ya no son sólo comentarios de sobremesa; provienen de barrios distintos, de comerciantes del centro y de organizaciones vecinales que desde comienzos de 2026 elevan sus reclamos por la falta de mantenimiento de los espacios públicos y las calles. El malestar se concentra en la higiene urbana: bolsas de residuos que en ocasiones no se retiran, canastos y contenedores que quedan desbordados y barrido de calles que, según los vecinos, está muy por debajo de las expectativas y de lo que exige la propia gestión municipal.

Fuentes oficiales del gobierno consultadas por La Vanguardia señalaron que el contrato vigente entre la Municipalidad de Balcarce y la empresa concesionaria Ashira asciende actualmente a 257 millones de pesos por mes. Con una población aproximada de 51.736 habitantes, ese monto representa un desembolso cercano a 4.967,53 pesos mensuales por habitante por el servicio de higiene urbana. Además, trascendió que por estas horas ingresará al Concejo una redeterminación de precios que llevaría el valor del contrato a 275 millones, y que la paritaria de camioneros podría demandar un nuevo ajuste.

El servicio de Higiene Urbana —el más importante en términos de gasto operativo para el municipio— ha sido objeto de negociaciones y adendas a lo largo del último tiempo, a fin de modernizar la prestación. En los distintos capítulos de la discusión se incluyó una ampliación del servicio que elevaron los costos mensuales. Ese peso financiero y operativo explica por qué el tema ocupa un lugar central en el radar de la economía municipal.

Vale recordar que, tras las críticas a un sistema alternativo de recolección que intentó implementarse, el servicio volvió al formato diario el 1 de julio de 2025. El esquema actual contempla recolección seis días a la semana (sin servicio los domingos), con turnos nocturnos en el centro y diurnos en el resto de la ciudad. Además se mantiene el “Miércoles Verde” para reciclables.

Ese esquema prometía mayor cobertura y limpieza más eficiente. Sin embargo, los vecinos relatan que en la práctica las expectativas no se cumplen: rutas eventualmente incompletas, demoras en la recolección y falta de retiro en contenedores que, por capacidad o frecuencia, quedan muchas veces con residuos expuestos.

El malestar no se limitó a redes sociales: llegaron a concejales de la oposición, varios de los cuales ya trabajan sobre el tema. La discusión municipal incluye no sólo la operativa cotidiana (recorridos, turnos, flota y personal) sino también el componente económico: si el servicio no alcanza los estándares que justifican el desembolso, los legisladores consultados por LV aseguran que exigiran explicaciones y controles más rigurosos.

En debates anteriores, el tratamiento de los residuos sólidos urbanos generó intercambios tensos. El ingeniero Gustavo Torres, secretario de Obras Públicas de la Municipalidad, salió a responder críticas dirigidas por el doctor Gabriel Petruccelli, del Espacio Ciudadano Balcarceño, quien calificó el actual relleno sanitario como un “basural a cielo abierto”. Torres admitió la necesidad de ordenamiento y dijo que se trabaja en una intervención más precisa. La cuestión del manejo final de los residuos es central porque impacta tanto en la operativa diaria como en los costos y en la percepción ciudadana.

Impacto presupuestario

El presupuesto municipal 2026 fue aprobado por más de 60.423 millones de pesos, con un incremento aproximado del 31% respecto a 2025. La masa salarial representa el 59% del total. En ese marco, el contrato con Ashira por higiene urbana figura como uno de los rubros de mayor peso operativo y financiero, y por eso cualquier reclamo sobre la calidad del servicio adquiere inmediata dimensión política y administrativa.

Los reclamos vecinales son variados pero convergentes: mayor regularidad en los recorridos, retiro muchas veces incompleto de las bolsas depositadas en canastos y contenedores, limpieza y barrido de veredas y calzadas, y control sobre los puntos donde se generan microbasurales. 

El desafío inmediato para la Municipalidad y la empresa concesionaria es demostrar, con datos y acciones concretas, que la inversión se traduce en limpieza efectiva. Para la ciudadanía y los representantes, la exigencia es clara: más higiene, más control y respuestas precisas.