Funcionaron en distintas épocas del pueblo, luego ciudad.

Y fueron un recordado aporte en su crecimiento.

No hay ciudad sin comercio, es un lema que desde hace años sostuvo la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), gran entidad que hoy nuclea a más de 1.400 federaciones,

cámaras, centros y uniones industriales en el país. Agregó que el comercio es uno de los componentes de la identidad de una ciudad y además una característica que la puede diferenciar de otros centros urbanos.

Este concepto se lee también en otros lugares del mundo. En España, por ejemplo, el profesor de Estudios de Economía y Empresa, Josep Lledós, dijo que no hay ciudad sin una  población

residente y estable, que garantice la presencia permanente del comercio, que no es simplemente el aprovisionamiento de bienes de consumo cotidiano. “Es también animación del espacio público”, escribió el investigador catalán.

Antes de la creación de nuestro partido en 1865 había unas 60 estancias en esta zona dedicadas al quehacer ganadero, pero que también fueron lugares de movimiento comercial. Es lo que señaló la profesora Francesca Arena al referirse a los hacendados que también ejercieron esa actividad y que “fueron responsables del transporte, pues poseían tropas de carretas”.

Lorena Cambareri, otra investigadora, habló de pulperías y boliches de hace por lo menos 160 años. Sobre el comercio rural apuntó que fue un “ámbito de notable importancia en la vida de la gente que habitaba el campo”. El capital para abrir y operar un negocio de esa índole era generalmente menor que el necesario para comenzar el quehacer agropecuario, fue otra de sus observaciones.

LOS PRIMEROS

Fundado luego el pueblo San José de Balcarce en 1876, los primeros comercios fueron los almacenes de ramos generales. La Fundadora de José Andrés Chaves –uno de los fundadores- abrió en el año siguiente en la esquina sur de las actuales avenida Kelly y calle 17 donde hoy está la heladería Fabrizio. En aquel tiempo fue Ezequiel Retes quien puso en marcha La Estrella, otro comercio de ese rubro que hizo historia con más de 75 años.

Hay que agregar a La Perla, de Echeverría y Mendizábal. Ya en el nuevo siglo -1910- comenzó el almacén Azcárate y Cía. que en una extensa trayectoria abarcó muy diversos rubros con materiales de construcción, cereales, estaciones de servicio, veterinaria y más adelante fue el primer supermercado de la ciudad.

Recordando el siglo pasado y sin la intención que esta mirada sea para evocar a todos los comercios que ya no están en la ciudad,  cabe incluir a varios en una lista y en los cuales muchos lectores de La Vanguardia fueron clientes. Así, Díaz y Divito tuvo cuatro locales en el sector de calles 18 y 19: Al Gran Bazar, Mueblería, Casa Volcán y El Palacio de las Máquinas.

Otro importante negocio fue Musa Hnos.  en la avenida Gonzáles Chaves. Del quehacer pecuario hubo casas martilleras de hacienda: La Agrícola Ganadera SA., Orofino y Silva, Ignacio Goñi y Hnos. Ltda. con Hijos de  Tomás Mandiola y Cía., Carelli Hnos. y Miguel O. Di Luca.  Siguiendo con el  campo estuvieron Gastaldi y Cía. en calles 13 y 16, y Sud Herby en la esquina norte de las calles

19 y 22 con diversos servicios.

En el rubro zapaterías se recuerda en pleno centro comercial a Sportman y La Exposición, más Casa Andreu ( 16 y 19). En la calle 17 del centro funcionaron Casa Drago, Casa Arregui, Hotel Savoy, Casa Carbone, farmacia Central, Confort Hogar y Casa Galli. En la misma arteria, pero entre 18 y 20, estuvieron La Imperial, González y Rodríguez, La Cafetera con Gran Casino, Casa Montecarlo, la Peluquería Vitale, Don Peppone, La Brasileña y hasta hace once años el diario El Liberal.

En otras cuadras funcionaron Itza, Iturburu y Zabala, MA-DE-CON,

Casa Galcer, Blanco y  Negro, Casa Pandolfi, La Casa de los 1.000 artículos, Casa Dante, Hotel Palace, Optica Central, Hotel Moreno, Banco Español del Río de la Plata, la farmacia Pasteur, Banco Argentino del Atlántico, farmacia Americana, Casa Larrea, Casa Corti, heladería Italia, El Colono, Cine Moderno, Cine Mitre, Cine Teatro Balcarce, Mueblería Avenida, hotel España, veterinaria Avenida, Sánchez y Rezusta, Los Cracks, Casa Valdés, sastrería Ialea, Sierramar, y Erralde, Echeverría y Méndez.

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