Este martes se cumple un nuevo aniversario del golpe de Estado en Argentina, ocurrido el 24 de marzo de 1976. En la madrugada de ese día, cuentan las crónicas periodísticas, el general José Rogelio Villarreal le dijo a Isabel Martínez de Perón: “señora, las Fuerzas Armadas han decidido tomar el control político del país y usted queda arrestada”. En ese momento había inflación, crisis sindical, violencia y una sensación de ingobernabilidad absolutamente real. Pero lo que se iniciaba esa fatídica madrugada sería peor. Asumía el control del país una Junta de Comandantes en Jefe integrada por el teniente general Jorge Rafael Videla, el almirante Emilio Eduardo Massera y el brigadier Orlando Agosti. “Control del país” significó, entre otras cosas, disolución de los partidos políticos y del Congreso, anulación de la libertad de prensa y expresión, reemplazo de la Corte Suprema de Justicia, supresión de toda actividad política y sindical, entrega económica. Y, fundamentalmente, muerte. Comenzaba un proceso que marcó a fuego la historia del país. La Argentina, y especialmente los argentinos, nunca más serían los mismos.

1974 

Perón muere 

El registro de las víctimas de organizaciones de distinto signo político es pavoroso. En enero, el E.R.P. ataca el regimiento de Caballería de Azul, donde mata al jefe y a su esposa. Pero el hecho más trágico del año es la muerte del Presidente Juan Domingo Perón, ocurrida el 1º de julio.

Previamente, Perón había roto con la izquierda de su partido, la juventud peronista., durante el acto realizado el 1º de mayo, cuando los califica de “imberbes”. El 12 de junio, en un acto organizado por la C.G.T., habla desde la Casa de Gobierno y es la última vez que pronuncia un discurso. Su fallecimiento es llorado por millones de argentinos y durante sus exequias hablan dirigentes de diversos sectores, entre ellos su “viejo adversario” Ricardo Balbín
La asunción de Isabel como Presidente es apoyada por todos los partidos pero provoca recelo la influencia que ejerce sobre ella José López Rega y la organización denominada “Triple A”, que está vinculada con el secuestro y desaparición de personas.
En el Ministerio de Economía, renuncia Gelbard, quien es reemplazado por José Gómez Morales. Este enfrenta enormes dificultades para luchar contra la inflación.
En tanto, las universidades son intervenidas y en la de Buenos Aires es designado Alberto Ottalagano, de definidas ideas que algunos tildaron de “fascistas”, en contraste con lo que había prevalecido en el anterior interventor, Rodolfo Puiggrós. Además, en ese año, Montoneros anuncia que pasa a la clandestinidad.

1975
Isabel vacilante y errática

El deterioro del gobierno de Isabel Perón aumenta cada día más. En ese año hay 860 muertos por causas políticas y la inflación alcanza al 330 por ciento.
El país tiene cuatro ministros de Economía en un año. Uno de ellos, Celestino Rodrigo, vinculado a López Rega, decreta una brutal devaluación del 150 por ciento y un aumento de tarifas del 200 por ciento. La nafta aumenta un 172 por ciento. Es el famoso “Rodrigazo”. Los sindicatos se resisten a esta política, abandonan la Gran Paritaria Nacional, que intentaba reeditar el pacto social y, en una gran movilización, piden la expulsión de López Rega. Finalmente, la presidenta debe acceder a que renuncie a sus cargos y abandone el país. Antonio Cafiero asume en el Ministerio de Economía.

El 4 de febrero, las Fuerzas Armadas reciben la orden de reducir a la guerrilla del E.R.P. en Tucumán quienes habían derribado un avión Hércules C-130. Según el Ejército, se producen 350 bajas.
Después de varios cambios, la Presidenta designa comandante en jefe del Ejército al General Jorge Rafael Videla. Luego, pide licencia y se establece en Córdoba para cuidar su salud. Pasado un mes, Isabel reasume la presidencia y, aún sin la influencia de López Rega, se la ve vacilante y errática y crecen los rumores sobre un golpe militar.
Una virtual sublevación de la Fuerza Aérea, ocurrida hacia fines de año, es como un anticipo de lo que inevitablemente iba a suceder en pocos meses.

1976
El Golpe de Estado

Los primeros tres meses constituyen un auténtico infierno. Estallan bombas y se cometen numerosos secuestros y atentados.
El gobierno actúa erráticamente, cambiando ministros y haciendo declaraciones que nadie cree. La Policía obtiene un importante éxito con la detención de Roberto Quieto, uno de los máximos dirigentes de Montoneros, permitiendo además arrestos y allanamientos de locales clandestinos de la organización.
El 24 de marzo ocurre lo que muchos pronosticaban; Isabel Perón es detenida y trasladada a Neuquén. La Junta de Comandantes asume el poder y designa como presidente de facto a Jorge Rafael Videla.
La noche del 24 de marzo, los militares tomaron los canales y las radios estatales. Hubo comunicados toda la noche. El Comunicado Nº 1 decía: "Se comunica a la población que, a partir de la fecha, el país se encuentra bajo el control operacional de la Junta de Comandantes Generales de las Fuerzas Armadas. Se recomienda a todos los habitantes el estricto acatamiento a las disposiciones y directivas que emanen de autoridad militar, de seguridad o policial, así como extremar el cuidado en evitar acciones y actitudes individuales o de grupo que puedan exigir la intervención drástica del personal en operaciones".

A las 10.30 de la mañana se transmitió la asunción de la Junta Militar. El General Videla se dirigió a la sociedad argentina aquel 24 de marzo afirmando que: "…A partir de este momento, la responsabilidad asumida impone el ejercicio severo de la autoridad para erradicar definitivamente los vicios que afectan al país (…)".
Enseguida, el nuevo gobierno toma las medidas previsibles: disolución del Congreso y de los partidos políticos, destitución de la Corte Suprema de Justicia, intervención de la CGT y de la Confederación General Económica (CGE).
José Martínez de Hoz, designado Ministro de Economía, anuncia, el 2 de abril, su plan para contener la inflación, detener la especulación y estimular las inversiones extranjeras.
Las organizaciones subversivas continúan con sus ataques armados. Matan al jefe de la Policía Federal, General Cesáreo Cardozo; colocan una bomba en la Superintendencia de la Policía Federal, provocando 18 muertos, y otro explosivo en el microcine del Ministerio de Defensa, donde hay once muertos.
La represión que pone en marcha el régimen militar es implacable. Después de la muerte en combate de Juan Carlos Alsogaray, dirigente del ERP, la guerrilla tucumana es aniquilada.

Se detiene a Norma Arrostito, una de las integrantes del grupo que mató a Aramburu, y, en un enfrentamiento armado, cae Mario Roberto Santucho, jefe máximo del ERP.
En La Plata se produce la “Noche de los lápices”, brutal represión de estudiantes secundarios que pedían una rebaja en el precio del transporte. Después del asesinato de dos sacerdotes de su diócesis, muere, en un sospechoso accidente, el obispo de La Rioja, Enrique Angelelli.
Estudiantes, sindicalistas, intelectuales y profesionales son secuestrados y “desaparecen”. Mucha gente elige el exilio para evitar ser detenidos por grupos militares. El miedo domina la sociedad argentina y el escritor Ernesto Sábato denuncia el “apagón cultural” que se cierne sobre el país.