Este jueves comenzará oficialmente la Copa del Mundo 2026, una edición que promete marcar un antes y un después en la historia del fútbol. Por primera vez participarán 48 selecciones, se disputarán 104 partidos y el certamen tendrá tres países anfitriones: México, Estados Unidos y Canadá. 

La selección argentina, campeona del mundo en Qatar 2022, llega como una de las grandes protagonistas del torneo y con el desafío de defender la corona obtenida hace cuatro años. El equipo dirigido por Lionel Scaloni debutará el próximo martes 16, frente a Argelia. 

MUNDIAL RÉCORD 

La edición 2026 será la más grande desde la creación del torneo. El aumento de participantes de 32 a 48 equipos amplió considerablemente la competencia y también el número de encuentros, que pasarán a ser 104 a lo largo de poco más de un mes de competencia. 

Además, será la primera vez que tres países compartan la organización de una Copa del Mundo. México, Estados Unidos y Canadá albergarán partidos en distintas ciudades, convirtiendo al certamen en un verdadero evento continental. 

El partido inaugural se disputará este jueves en el histórico Estadio Azteca de Ciudad de México, donde la selección local enfrentará a Sudáfrica desde las 16 (hora argentina). 

Precisamente, este escenario volverá a hacer historia al convertirse en el primer estadio en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo. Además, el encuentro tendrá un dato singular: será la reedición exacta del duelo que abrió el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando mexicanos y sudafricanos empataron 1-1 en Johannesburgo. Es la primera vez en la historia de los Mundiales que se repiten los mismos protagonistas en un partido inaugural. 

TRES CEREMONIAS 

Otra de las grandes novedades de esta Copa del Mundo será la realización de tres ceremonias inaugurales, una en cada país anfitrión. 

La primera tendrá lugar este jueves en el Estadio Azteca, antes del encuentro entre México y Sudáfrica. Allí estarán Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná y Tyla. Además, Shakira y Burna Boy presentarán "Dai Dai", la canción oficial del Mundial. También habrá un homenaje a Diego Maradona y otro a Pelé. 

La segunda se desarrollará el viernes en el “BMO Field” de Toronto, previo al debut de Canadá frente a Bosnia y Herzegovina. En este caso actuarán Michael Bublé, Alanis Morissette, Alessia Cara, Jessie Reyez y William Prince, mientras que en Estados Unidos encabezarán el espectáculo Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema y Tyla, entre otros. 

La tercera será también el viernes en el “SoFi Stadium” de Los Ángeles, antes del estreno de Estados Unidos ante Paraguay. La celebración la encabezan Katy Perry, Future, Anitta, LISA, Rema y Tyla, a los que se les sumarán otros cantantes o bandas que aún no fueron anunciados. 

Según explicó el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, las celebraciones estarán unidas por un mismo concepto creativo que combinará música, cultura y fútbol para representar la identidad de cada país y, al mismo tiempo, la unidad global que caracteriza al torneo. 

RETENER LA CORONA 

Mientras el mundo pone en marcha la cuenta regresiva para el inicio del torneo, la atención argentina está puesta en el debut del seleccionado nacional. 

El elenco albiceleste llegó a Norteamérica como campeona vigente tras la histórica consagración en Qatar 2022 y buscará convertirse en una de las pocas selecciones capaces de retener el título mundial. 

Con una base consolidada, experiencia en grandes escenarios y la ilusión intacta de millones de hinchas, Argentina iniciará el próximo 16 de junio frente a Argelia el camino hacia un objetivo tan ambicioso como histórico: defender la estrella conquistada en Doha y volver a escribir una página dorada en la historia del fútbol mundial. 

Con más equipos, más partidos, nuevas sedes y una inédita organización compartida entre tres países, el Mundial 2026 promete ser una celebración sin precedentes.