Jugando por momentos en un altísimo nivel, la selección argentina le ganó 3-0 a Venezuela en el estadio Monumental por la penúltima fecha de las Eliminatorias Sudamericanas gracias a los goles de Lionel Messi por duplicado y Lautaro Martínez. Los dirigidos por Lionel Scaloni controlaron las acciones sin mayores sobresaltos y se llevaron una victoria valiosa en una jornada marcada por la emoción, ya que el rosarino disputó el último duelo en condición de local en una Clasificatoria al Mundial.

La emoción invadió El Monumental cuando el 10 salió al campo de juego a realizar la entrada en calor. Claramente conmovido y con algunas lágrimas en los ojos, Messi agradeció a los hinchas. 

Otro momento de sentimientos a flor de piel se dio durante el himno argentino. Leo estuvo acompañado por sus tres hijos: Thiago, Mateo y Ciro. El resto de sus familiares se agruparon en un palco y lo acompañaron en una noche especial.

EL PARTIDO

La selección campeona del mundo dominó en el inicio del partido e impuso condiciones, pero Venezuela logró acomodarse con el correr de los minutos y Argentina perdió espontaneidad.

Hasta que a los 39 minutos Leandro Paredes frotó la lámpara. Con un pase excepcional con la cara externa del pie derecho habilitó a Julián Álvarez, quien enganchó en el área y con absoluta generosidad tocó para Messi, que “pinchó” la pelota por encima de Rafael Romo y Wilker Ángel, para marcar un auténtico golazo.

En el cierre de la primera mitad, Thiago Almada tuvo el 2-0 con un remate desde afuera del área, pero el arquero venezolano Romo voló y envió la pelota al córner.

La tendencia se mantuvo en el complemento. Por eso no extraño que, sobre la media hora, Messi jugó rápido un tiro libre para el ingresado Nicolás González, que había reemplazado a Mastantuono, y este mandó el centro para el cabezazo de Lautaro Martínez. El goleador del Inter italiano, en la primera que tocó, marcó el 2-0.

Apenas cuatro minutos después, De Paul habilitó por derecha a Almada. El volante surgido en Vélez desbordó y tocó atrás para la llegada de Messi, quien sólo tuvo que empujarla al gol y decretar el 3-0 definitivo. Y el final de la fiesta.

Ahora, el elenco albiceleste visitará este martes desde las 20 a Ecuador con la certeza de que nadie le arrebatará la cima de las Eliminatorias porque tiene 38 puntos frente a los 28 de Brasil, su escolta más próximo.

Por otro lado, el triunfo de Colombia sobre Bolivia en Barranquilla le quitó la posibilidad a Venezuela de competir por el último boleto directo a la Copa del Mundo 2026. La buena noticia es que se medirá el martes a partir de las 20.30 (hora argentina) como local a un elenco colombiano más aliviado por asegurar su pasaje y, con una victoria, se quedará con la plaza del Repechaje. Eso también sucederá si Bolivia no le gana a Brasil en El Alto, a más de 4.000 metros de altura.