Con la confirmación que el capitán Lionel Messi será titular, la selección argentina recibirá este martes a su similar de Colombia, en el marco de la decimosexta fecha de la Eliminatoria Sudamericana rumbo a la Copa del Mundo 2026. El encuentro se desarrollará en el estadio Monumental, a partir de la hora 21, con arbitraje de una terna paraguaya, encabezada por Juan Benítez.

Este ya tradicional duelo tiene un total de 42 enfrentamientos, con 21 triunfos argentinos y 10 colombianos más 11 empates. La última vez fue el 10 de septiembre pasado por la octava fecha de estas Eliminatorias y fue triunfo cafetero 2 a 1 en Barranquilla con un cabezazo de Yerson Mosquera y un penal de James Rodríguez. Nicolás González igualó transitoriamente para la Argentina.

Ahora la situación es diametralmente opuesta. El conjunto que dirige técnicamente Lionel Scaloni no sólo ya tiene asegurada la clasificación, sino que además ha ganado de manera anticipada esta Eliminatoria. Por el contrario, los dirigidos por Néstor Lorenzo todavía no pueden relajarse demasiado puesto que una derrota pondría en peligro su participación en el Mundial.

LOS EQUIPOS

Por el lado de Argentina habrá varias modificaciones importantes respecto del último partido en Chile. La más importante es el retorno del capitán Lionel Messi a la titularidad. Pero también están a disposición del cuerpo técnico Nicolás Otamendi, Leandro Paredes, Enzo Fernández y Nicolás González, quienes ya cumplieron las sanciones que pesaban sobre ellos.

La única ausencia será la del lateral Nicolás Tagliafico, por haber llegado al límite de amonestaciones frente a los trasandinos. Su lugar será cubierto por Valentín Barco o Facundo Medina.

La otra duda del entrenador pasa por definir entre Lautaro Martínez (también volvería) o Nicolás González para acompañar a Julián Alvarez en el ataque.

En cuanto a los visitantes, se encuentran en la sexta posición de la tabla y por el momento podrían clasificar directamente al Mundial 2026 tras haberse perdido el de Qatar 2022, aunque no tienen nada asegurado. Hace cinco fechas que no ganan y vienen de empatar contra Perú por 1-1, por lo que una derrota este martes significaría un posible ingreso al repechaje, y de no mejorar, podrían hasta quedarse afuera del campeonato.

Por lo demás, el entrenador Néstor Lorenzo cuenta con todos los jugadores a su disposición y llega más que obligado a sumar, pues su gestión también esta en el ojo de la tormenta debido a los cuestionamientos recibidos de parte de la afición colombiana.

PROBABLES FORMACIONES

Estas son las probables formaciones de los equipos: 

ARGENTINA: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Valentín Barco o Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández y Lionel Messi; Julián Álvarez y Lautaro Martínez o Nicolás González. DT: Lionel Scaloni.

COLOMBIA: Kevin Mier; Daniel Muñoz, Yerry Mina, Dávinson Sánchez o John Lucumí y Cristian Borja; Kevin Castaño, Jefferson Lerma, John Arias y James Rodríguez; Luis Díaz y Luis Suárez. DT: Néstor Lorenzo.