El italiano Flavio Briatore, jefe del equipo Alpine, negó los rumores que indicaban que el argentino Franco Colapinto tenía contrato como piloto titular por las próximas cinco carreras de la Fórmula 1. Consultado al respecto tras la primera práctica libre del Gran Premio de Imola y reveló que "no hay límite para sus carreras".

"Hará las carreras que tiene que hacer. He leído que tendrá cinco carreras disponibles, pero no, no hay límite para sus carreras. Tiene que ir fuerte, no chocar y hacer puntos. Si lo hace bien, conducirá siempre", aseguró.

Estas declaraciones son un nuevo voto de confianza por parte de Briatore, quien propulsó su llegada a la escudería francesa y presionó para que lo ascendieran en lugar de Jack Doohan, quien fue relegado de su asiento tras un flojo rendimiento en las primeras seis carreras de la temporada.

Colapinto tuvo su primera práctica libre con Alpine en su regreso a la Fórmula 1. El argentino giró durante 21 vueltas en el Circuito de Emilia-Romagna y finalizó 17° con un tiempo de 1’17”373/1000, quedando a 828 milésimas de Oscar Piastri (1’16”545/1000), quien terminó en el primer lugar. 

En la P-2 mejoró su actuación y culminó 13° tras girar 28 veces y marcar 1’16”044/1000, finalizando en este caso a 751 milésimas del piloto australiano de McLaren, quien volvió a quedar primero con un tiempo de 1’15”293/1000.

Igualmente, los tiempos registrados no son referencia debido a que todos los pilotos probaron diferentes configuraciones y estrategias en esta sesión de entrenamiento. Además, el pilarense tuvo el aliciente de que fue su primera vez a bordo del A525 en pista, ya que únicamente lo había testeado en el simulador. 

Este sábado, a partir de las 11 de Argentina se llevará a cabo la clasificación y comenzará la hora de la verdad para el argentino. Su posición allí determinará su lugar en la largada para la carrera, que se correrá el domingo desde las 10 y tendrá su primera oportunidad de demostrarle a Briatore que está capacitado para ser piloto de Fórmula 1.